Da
flor à colmeia
Para além do mel, da
cera e do própolis a abelha é um dos animais que mais contribui para a
polinização das plantas.
Uma abelha visita dez
flores por minuto à procura de pólen e do néctar. Ela faz, em média, quarenta
voos diários, tocando em 40 mil flores. Com a língua, as abelhas recolhem o
néctar do fundo de cada flor e guardam-no numa bolsa localizada na garganta:
são as carreteiras.
Depois entregam o
pólen e néctar a uma abelha obreira.
Estas substâncias vão passando de abelha em abelha, a água neles presentes
evapora-se e… temos o mel.
Se as carreteiras
trouxerem pólen e néctar de pouca qualidade as obreiras não o aceitam e assim
elas ficam a saber que têm de mudar de flores.
As carreteiras não podem
enganar-se na colmeia, sob pena de serem mortas.
As obreiras
As obreiras
constituem quase a totalidade da população existente dentro de uma
colmeia.
Desde o nascimento até estar formada, a abelha passa por diversas
transformações ou metamorfoses: ovo, larva, crisálida ou ninfa e inseto
perfeito
As obreiras são todas as
outras abelhas fêmeas da colmeia que fazem todo o trabalho da colmeia. E os
deveres mudam com a idade:
- 1
a 2 dias - limpar e polir as células;
- 3
a 5 dias – Alimentar as larvas mais velhas;
- 6
a 8 dias – Alimentar as larvas mais novas;
- 8
a 12 dias – alimentar e cuidar da rainha;
- 12
a 15 dias – Limpeza da casa;
- 15
a 18 dias – Segregação da cera e construção de favos;
- 18
a 20 dias - Guarda da colmeia;
- 21
dias em diante – Procurar pólen, néctar, água e propólis.
Os
números e as abelhas
As abelhas tem cinco olhos, seis patas e quatro
asas, para além de um ferrão.
Uma abelha produz cinco gramas de mel por ano. Para
produzir um quilo de mel, as abelhas
precisam visitar 5 milhões de flores
e consomem cerca de 6 a 7 gramas de
mel para produzirem 1 grama de cera
Uma colmeia abriga de
60 a 100 mil abelhas. Tem uma rainha, cerca de 400 zangões e milhares
de operárias. Se nascem duas ou mais rainhas ao mesmo tempo, elas lutam até que
uma morra. A abelha-rainha vive até 5
anos, enquanto as operárias vivem de 28
a 48 dias
Os zangões têm a função de fecundar a abelha-rainha.
A
rainha
A
rainha é personagem central e a mais importante da sociedade dentro da colmeia.
O seu tamanho é quase duas vezes maior do que o das obreiras e sua única função
é a postura de ovos e manter a ordem na colmeia. É a única fêmea com capacidade
de reprodução, por isso se diz que é a mãe de todas as abelhas da colmeia.
A
rainha nasce de um ovo fecundado e é criada numa célula especial e maior, na
qual é alimentada pelas obreiras com geleia-real.
A geleia-real é o alimento único e
exclusivo da abelha-rainha, durante toda sua vida. A partir do nono dia, ela já
está preparada para realizar o seu voo nupcial, que é a altura em que os
zangões a fecundam. Caso apareça outra rainha na colmeia, ambas lutarão até que
uma delas morra.
Sistema de
defesa
A abelha operária
(ou obreira), preocupada com sua própria sobrevivência e encarregada da
proteção da colmeia como um todo, tem um ferrão na parte traseira
para ataque em situações de suposto perigo. Esse ferrão tem pequenas farpas, o
que impede que seja retirado com facilidade da pele
humana.
Quando uma abelha se sente ameaçada, ela utiliza o ferrão no animal que
estiver por perto. Depois de dar a ferroada, ela tenta escapar e, por causa das
farpas, a parte posterior do abdómen onde se localiza o ferrão na maioria das
vezes fica presa na pele do animal e, em alguns casos, a abelha perde uma parte
do intestino, morrendo logo em seguida.
Zangão
A única missão dos
machos é fecundar a rainha. A rainha voa o mais que pode e é fecundada pelo
macho que conseguir ir até ela, esse voo chama-se: voo nupcial. Depois de
cumprirem essa missão, eles são expulsos da colmeia. No fim do verão, ou quando
há pouco mel na colmeia, as obreiras fecham a porta da colmeia e deixam os machos
morrerem de frio e de fome e trituram e expulsam os que ficarem.
Cera
A cera é produzida
pelas abelhas para construírem os favos ou células onde são depositados o mel
e/ou os ovos.
A cera é utilizada
para fazer velas e na farmacêutica.
Geleia-real
A geleia-real é a
alimentação única da abelha-mestra (rainha). Os homens usam-na pois
reconhecem-lhe propriedades alimentares e medicinais.
Propolis
O propolis é
fabricado pelas abelhas para se defenderem dos parasitas e infeções exteriores.
O homem aproveita-o para efeitos medicinais.
Fumigador
É um utensílio constituído por um recipiente em que
se queima madeira seca, uma tampa em funil e um fole para bombear o fumo.
Quando o apicultor se quer aproximar das abelhas
usa o fumigador pois aproveita-se do medo que elas têm dos incêndios e trovões.
As abelhas quando sentem o fumo entram aterradas na
colmeia e comem muito mel…tanto mel, que ficam com uma grande barriga e não se
conseguem dobrar para picar…
